오늘 아침에 밥을 먹다가 이 댁 아드님이 불쑥 질문을 했다. "자존심이 쎄요?"

아마 나도 그냥 인간 일반으로서 남들만큼의 자존감을 가지고 살 것이다. 그냥 보통일 것이다. 하지만 왠지 내 스스로 만족스럽지는 않다. 게다가 이게 적당한 감정인지 모르겠는데, 왠지 부끄럽기까지 하다. 구체적으로 생각나는 일은 없어도 왠지 실제로 자존심을 세워야 할 때는 비굴하고, 굳이 그럴 필요 없을 때에 쓸데 없는 자존심을 세워왔을 것이라는 생각이 들어서다. 내 인격에 대한 무엇을 생각하던지 간에 그것이 적당하게 동작하지 못하고 항상 필요할 때는 아니게, 아닐 때는 고집스럽게 되어 왔다는 생각이 어렴풋이 든다.

나는 그것은 스스로 판단하기 어렵고 남이 판단해야 하는 것 아니겠느냐며 대답을 회피하고, 너는 스스로 어떻게 생각하느냐 하고 되돌려 질문했다.

식사 후 뒷정리를 하면서도 내내 생각해봤는데, 나는 자존심이 쎄지도 쎄지 않지도 않은 것 같다. 한 마디로 잘 모르겠다.

여러분에게 질문: 나 자존심 쎄?